Out of Costa Rica

Aquí estamos ya… 30 de Diciembre de 2006 – mañana estaremos diciendo adiós a este año.

“Desde los inicios del Imperio Romano, enero estaba dedicado al dios bifronte Janus, que mira delante y detrás: al año que se va y al principio del que viene, por eso le representaban con dos rostros, uno barbudo y viejo y el otro jovencito. Los romanos invitaban a comer a los amigos y se intercambiaban miel con dátiles e higos para que pasase el sabor de las cosas y que el año que empezase fuese dulce. Esta vieja costumbre romana fue poco a poco entrando en Europa, donde con la misma finalidad venturosa comenzaron a ofrecerse lentejas, de las que se dice que propician la prosperidad económica del año que empieza”.

En la Edad Media la Iglesia trató de oponerse a las viejas costumbres, pero no consiguió extirpar la atmósfera disipada de, la noche de San Silvestre, que se mantuvo como la última isla pagana de las doce noches navideñas (las comprendidas entre la Navidad y la Epifanía), que la Iglesia consideraba como periodo de renovación para mejorar el año venidero”.

En España existe la tradición de comer las doce uvas -también llamadas las uvas de la suerte- el 31 de diciembre.

En algunas zonas de la Comunidad Valenciana, se sustituyen las uvas por gajos de mandarina o de naranja, por ser un producto muy identificado con la tierra.

Otras creencias populares relacionadas con la última noche del año son:

Utilizar ropa interior amarilla trae mucha prosperidad.
Utilizar ropa interior roja permitirá encontrar el amor ideal.
Si la ropa interior se usa al revés, se tendrá mucha ropa nueva.
Sacar las maletas a la puerta de la casa traerá muchos viajes.

Pero bueno… lo importante es recordar que el inicio de un nuevo año es el momento para reunir las fuerzas y toda la ilusión para comenzar un nuevo y mejor año de la vida.

Champagne listo… fuerzas listas… creencias listas y así terminar el año para empezar el nuevo con ilusión y mis deseos de mucha paz, salud y prosperidad.

Escocia

Escocia es el más septentrional de los cuatro "países constituyentes" que forman el Reino Unido.  Junto con Inglaterra y Gales forman Gran Bretaña, dentro de la cual abarca un tercio de su superficie total.

Los símbolos nacionales de Escocia son:

La Bandera:

En el año 832 DC un ejército Picto comandado por el Rey Angus Mac Fergus, Rey de Alba y otro ejército bajo Eochaidh, Rey de Dalriada, peleaban contra una fuerza de Northumbria en Lothian. El ganador tendría el control de esa zona. La noche anterior a la batalla, Angus vio a San Andrés (Santo Patrón de Escocia) en un sueño, el rey rezó pidiendo por la victoria y milagrosamente, al día siguiente, la misma visión apareció en el cielo en forma de “Saltire” o Cruz en forma de X. Se dice que los Pictos y Escoceses hicieron que el ejército de Northumbria huyese cuando su líder llamado Athelstan murió en el campo de batalla. Al lugar de la batalla se lo conoce como Athelstandford.

Los colores de la bandera representan el azul del cielo y las nubes blancas. Desde ese momento, el “Saltire” se convirtió en el emblema nacional de los escoceses y no sólo fue utilizado como bandera sino también en sombreros y túnicas.

El Escudo:

En el Escudo de armas de Escocia figuran en un campo de oro: un león rojo, con lengua y garras
en color azul y una orla roja, doble y decorada con flores de lis.

La historia dice que este escudo data desde el siglo XII durante el reinado de Guillermo I de Escocia. Fue usado por los monarcas hasta 1603, fecha en que se produjo la unión dinástica con Inglaterra con Jaime VI (I de Inglaterra).

Al pie, también fuera del escudo, se colocaba una cinta con el lema escocés: “Nemo me impune lacessit" (”Nadie me ofende impunemente”). Algunos de estos elementos aparecen en el escudo de armas que los monarcas británicos usan cuando están en Escocia.

La Flor Nacional:

Thistle o Cardo…

La historia detrás de esta flor como emblema de Escocia va que un grupo de soldados escoceses que dormían en el campo, estaba a punto de ser atacados por los vikingos.

Sin embargo al estar muy oscuro estos invasores se pararon con sus pies descalzos en un área llena de “Thistles” (Cardos). Sus gritos fueron tan fuertes que alertaron a los soldados escoceses logrando así vencer a los vikingos.

Como muestra de agradecimiento, la planta recibió el sobrenombre de "cardo guardián" y fue adoptada como símbolo de Escocia. Esta flor se considera un símbolo escocés de gran importancia desde hace más de quinientos años.

Quizá, su primer uso simbólico fue en las monedas de plata acuñadas en 1470 durante el reinado de Jacobo III; más tarde, a principios del siglo XVI, sería incorporado en el escudo de la casa real de Escocia.